Una volta al mese Casale Monferrato apre i cancelli del suo vecchio mercato a mobili, oggetti d'arte, attrezzi di campagna e cose che non si sa bene a cosa servissero. Il mercatino dell'antiquariato richiama banchi e collezionisti, e per chi soggiorna nel Monferrato è il pretesto giusto per una giornata a Casale. Da Casa del Miglio sono 33,5 km, una quarantina di minuti d'auto.
Quando e dove
Il mercatino si tiene la seconda domenica di ogni mese. Le fonti più vecchie lo indicano anche il sabato che la precede: se interessa il sabato, conviene verificarlo nel calendario dell'edizione.
Gli espositori si sistemano nel Mercato Pavia e nel vicino Salone Tartara, e gli annunci delle ultime edizioni parlano di circa trecento espositori. Al Mercato Pavia si entra da un edificio dei primi del Novecento, con la scritta «Mercato Giuseppe Pavia» sul frontone, la data 1907 sopra il portone e decorazioni floreali sotto il cornicione. Dietro il cancello in ferro si apre l'area dei banchi.
Cosa si trova
Il bello di un mercato così grande è la varietà. Ci sono mobili di ogni tipo, lampade e complementi d'arredo, oggetti d'arte e soprammobili, in tutto decine di migliaia di pezzi. Poi c'è il Piemonte contadino: alari e attrezzi da camino, paioli per la polenta, padelle per le castagne, ramaioli. E naturalmente il collezionismo, dove un'ora passa senza accorgersene.
Molti banchi cambiano merce a seconda della stagione. In autunno, per esempio, compaiono gli oggetti per il focolare e le decorazioni a tema; a dicembre si cercano regali che non si trovano altrove.
Consigli per la visita
Chi cerca un pezzo preciso arriva presto, quando i banchi sono appena allestiti e c'è meno gente. Chi invece vuole solo curiosare può venire con calma e fermarsi a pranzo in città. Chiedere la storia di un oggetto è quasi sempre l'inizio di una bella conversazione, e trattare sul prezzo fa parte delle abitudini di qualsiasi mercatino.
Per i mobili conviene misurare prima il bagagliaio, e magari chiedere al venditore se può tenere il pezzo fino a fine giornata. In inverno il mercato è in buona parte all'aperto: servono scarpe comode e abiti caldi.
Lo stesso giorno: Casale Città Aperta
La domenica del mercatino coincide con Casale Città Aperta, l'iniziativa con cui l'assessorato alla Cultura e il Museo Civico, insieme ai volontari dell'associazione Orizzonte Casale, aprono monumenti e musei della città nel secondo fine settimana del mese. Si può salire sugli spalti del castello, entrare nella torre civica, nella chiesa di Santa Caterina, in Duomo e in San Domenico, visitare le sale affrescate di Palazzo Gozani di San Giorgio, sede del Comune. Restano aperti anche il Museo Civico con la Gipsoteca Bistolfi e, la domenica, la sinagoga con i musei ebraici, che hanno un biglietto a parte. La domenica c'è anche una passeggiata guidata gratuita, con ritrovo al chiosco di piazza Castello, davanti al Teatro Municipale.
Mercatino al mattino e monumenti al pomeriggio: è il modo più completo di vedere Casale in un giorno. Per scegliere fra Duomo, sinagoga e castello c'è la guida a Casale Monferrato, e chi vuole scendere sottoterra trova la storia degli infernot, le cantine scavate nella pietra delle colline intorno.
Un altro mercatino, più vicino
Chi prende gusto alla caccia fra i banchi non deve aspettare un mese intero. A Moncalvo, a 10,7 km dalla casa, un quarto d'ora d'auto, c'è un mercatino dell'antiquariato la prima domenica di ogni mese, sotto gli antichi portici della piazza. Si combina facilmente con una passeggiata in paese. Anche in questo caso date ed eventuali variazioni vanno controllate sui canali del Comune.
Una domenica a Casale
Da Casa del Miglio a Casale Monferrato ci vogliono una quarantina di minuti: mercatino al mattino, monumenti al pomeriggio e la sera di nuovo in collina, con il bottino della giornata in macchina.